从苏族在小大角战役中战胜卡斯特将军的血腥胜利开始，讲述了三个人物的观点：查尔斯·伊斯曼（海滩饰），年轻的达特茅斯大学毕业的苏族医生奥希耶萨，被认为是所谓的同化成功的活生生的证据;坐牛（谢伦贝格），骄傲的拉科塔酋长谁拒绝服从美国政府的政策，旨在剥夺他的人民的身份，他们的尊严和神圣的土地--达科塔州盛产黄金的黑山;参议员亨利道斯（奎因饰），他是政府印第安事务政策的设计师之一。当伊士曼和贵族教师伊莱恩·古德尔（帕奎因饰）努力改善保留地印第安人的生活时，参议员道斯游说格兰特总统（汤普森饰）给予更人道的待遇，反对威廉·特库姆塞将军（谢尔曼饰）的好战立场。 印第安人的希望以先知沃沃卡（Studi）和鬼舞的形式升起--这是一个救世主般的运动，承诺结束他们在白色男人统治下的苦难。1890年12月29日，坐牛被暗杀，数百名印第安男人、妇女和儿童被第七骑兵队在伤膝溪屠杀，这一希望破灭了。