由布鲁斯·威利斯所饰演的超级"平凡英雄"约翰麦克莱恩又回来了。这次他为了去俄罗斯救惹事的儿子杰克出监狱，向警察局告了假，以游客身份来到俄罗斯首都莫斯科。到了莫斯科，他意外发现杰克在当地为美国中情局执行着一项惊天任务：保护被逮捕的俄罗斯大亨并带他到中情局指定地点交人。可由于老爸约翰的出现，杰克错过了完成第一方案任务的时机，只好跑到备用安全房，但是也很快暴露遭到伏击。随后，三人与大亨的独女约好去取藏有揭发当局某高层进行核武交易罪证文件的钥匙。然而，这次见面差点要了父子俩的命，大亨的女儿为了钱，竟然绑架亲爹出卖了他们。而随着事态的发展，他们发现这一切的幕后操作者居然是大亨本人，其真正目的是要贩卖核武原料。生死关头，这对原本就意见不和的父子必须一起出生入死，冲出危险。即使个性迥异，冲突不断，却也因为血浓于水的亲情开始无间合作，共同面临一触即发的灾难。最终，父子俩人经过与恐怖分子的殊死搏斗，将其一网打尽，避免了核武原料的外流。